We zijn zo gewend geraakt aan vermoeidheid dat we ons nauwelijks nog afvragen waarom.
Je wordt moe wakker. Alweer. Je geduld is niet meer wat het geweest is. Kleine dingen irriteren je meer dan je zou willen. Halverwege de middag kijk je alweer uit naar het moment waarop je helemaal niets meer hoeft. Maar ongezond? Zo zou je jezelf niet omschrijven. Je bent druk, een beetje gestrest, geen ochtendmens en misschien gewoon toe aan vakantie. Herkenbaar?
We zijn er opmerkelijk goed in geworden om onze dagen door te komen zonder ons er bijzonder goed bij te voelen. We maken grapjes over de hoeveelheid koffie die we nodig hebben om te functioneren. Over altijd moe zijn. Over alweer uitkijken naar vrijdag, terwijl maandag nog maar net begonnen is. En omdat zoveel mensen om ons heen hetzelfde ervaren, zijn we het normaal gaan vinden. Maar dat iets veel voorkomt, betekent niet dat het ook normaal zou moeten zijn.
We hebben nog nooit zoveel geweten over wat goed is voor onze gezondheid. We weten dat slaap belangrijk is. Beweging. Voeding. Herstel. En toch is goed voor onszelf zorgen iets geworden wat we tussen alle andere verplichtingen door proberen te plannen. Als er tijd over is.
Je kunt aan bijna alles wennen. Zelfs aan altijd moe zijn.
Er is iets belangrijks om te begrijpen over je hersenen: ze houden van vertrouwdheid. Wat je vaak herhaalt, wordt steeds makkelijker om opnieuw te doen. Niet per se omdat het goed voor je is, maar omdat je hersenen weten wat ze kunnen verwachten. En dat werkt twee kanten op.
Te laat naar bed gaan wordt normaal. ’s Ochtends als eerste je telefoon pakken wordt normaal. Je dagelijkse wandeling overslaan wordt normaal. Op zichzelf lijken die keuzes misschien niet zo belangrijk. Maar als je ze vaak genoeg herhaalt, gaan ze bepalen hoe je je voelt.
Hoeveel energie je hebt. Hoe goed je slaapt. Hoe je met stress omgaat. Hoeveel geduld je nog hebt voor de mensen van wie je houdt. En misschien wel het belangrijkste: hoeveel energie je overhoudt om daadwerkelijk van je eigen leven te genieten.
Je goed voelen is niet nóg iets voor op je to-do lijst
We hebben de neiging om gezond leven eruit te laten zien als een fulltimebaan. Om vijf uur opstaan. Mediteren. Schrijven in je dagboek. Sporten. Een groen sapje maken. Je stappen halen. Supplementen nemen. Dankbaarheid oefenen. En dat allemaal vóór het ontbijt, blijkbaar.
Maar een gezonde leefstijl hoeft er niet indrukwekkend uit te zien. En als je nu al op je tandvlees loopt, zijn tien extra taken aan je dag toevoegen waarschijnlijk niet de oplossing.
Je beter voelen betekent niet automatisch dat je je hele leven moet omgooien. Soms begint het met één klein ding dat je iedere dag anders doet.
Begin met één gezonde gewoonte. Slechts één.
- Kies één gezond voornemen dat je wilt omzetten in een dagelijkse gewoonte.
- Zorg dat je omgeving vóór je werkt, niet tegen je. Haal de kleine obstakels weg die je nieuwe gewoonte onnodig moeilijk maken. Wil je om 22.00 uur slapen? Leg je telefoon dan uiterlijk om 21.00 uur buiten je slaapkamer. Verplaats afspraken laat op de avond waar mogelijk naar een eerder tijdstip.
- Ga jezelf zien als iemand die al op deze manier leeft. Je probeert niet iemand te worden die slaap belangrijk vindt. Je wordt iemand die bewust prioriteit geeft aan slaap. Dat is je nieuwe identiteit.
- Vergeet niet om die nieuwe versie van jezelf te belonen. Heb je je aan je eigen afspraak gehouden? Trakteer jezelf dan op fris beddengoed, een goed boek of je favoriete bodylotion. Je hersenen leren onder andere door beloningen. Geef ze dus een reden om dat nieuwe gedrag te willen herhalen.
- En tot slot, minstens zo belangrijk: maak het leuk. Wil je eerder naar bed? Zorg dan dat je iets hebt om naar uit te kijken. Lees een paar bladzijden. Schrijf in je dagboek. Zet een lekkere kop rustgevende thee. Voer een goed gesprek met je partner. Heb seks. Wat er ook voor zorgt dat je graag je bed in stapt, zonder telefoon in je hand.
Zorg dat je nieuwe gewoonte minder voelt als de zoveelste taak op je to-dolijst en meer als iets waar je daadwerkelijk plezier aan beleeft. Hoe makkelijker en leuker je een gezonde gewoonte maakt, hoe groter de kans dat je die blijft volhouden. En dat is uiteindelijk precies waar het om draait.
Heb je het gevoel dat je vastzit? Ben je het zat om je steeds zo beroerd te voelen? Hieronder vind je een aantal gezonde gewoontes die een groot verschil kunnen maken.
Kies er één. Niet tien.
- Slaap iedere nacht 7 tot 9 uur.
- Ga ’s ochtends naar buiten voor daglicht.
- Doe twee tot drie keer per week aan krachttraining.
- Wandel iedere dag minstens 30 minuten.
- Eet bij iedere maaltijd een bron van eiwitten.
- Ga iedere dag rond dezelfde tijd naar bed en sta rond dezelfde tijd op.
- Vervang suikerhoudende dranken door water.
- Maak een wandeling na het eten.
- Drink 30 dagen geen alcohol.
- Eet dagelijks minstens 30 gram vezels.
- Oefen iedere dag een paar minuten met rustig en langzaam ademhalen.
- Leg je telefoon een uur voor het slapengaan weg.
