Het is heerlijk om kaarsen aan te steken, vooral op een donkere koude winterse avond. Ze brengen warmte, licht en een gezellige sfeer in huis. Ook in spiritueel opzicht worden kaarsen vaak gebruikt om rust te creëren in de omgeving. Toch is het belangrijk om stil te staan bij de impact van kaarsen op je gezondheid.
De donkere kant van kaarsen
Volgens toxicoloog Yvonne Burtkart, expert op het gebied van gezondheidsrisico’s, is het belangrijk te begrijpen welke stoffen brandende kaarsen kunnen vrijgeven en hoe deze je gezondheid kunnen beïnvloeden.
Kaarsen, vooral die van paraffine, kunnen schadelijke stoffen zoals fijnstof, benzeen en tolueen afgeven wanneer ze branden. Deze stoffen hebben geen positieve impact op je gezondheid. Bovendien bevatten paraffinekaarsen vaak geur- en kleurstoffen, die bij verbranding extra chemische stoffen kunnen vrijgeven.
Uit onderzoek van de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) blijkt dat het branden van paraffinekaarsen schadelijke stoffen kan uitstoten die vergelijkbaar zijn met die van dieselverbranding:
- Paraffine als fossiele brandstof: Paraffine is een bijproduct van de raffinage van aardolie, net als diesel en andere aardolieproducten. Het wordt vaak gebruikt voor kaarsen, omdat het goedkoop is en goed brandt. Bij verbranding komen stoffen vrij zoals tolueen en benzeen.
- Rook en roetvorming: Net zoals bij dieselbrandstof, kunnen kaarsen roet en fijnstof produceren, wat niet bevorderend is voor de luchtkwaliteit binnenshuis.
Fijnstof en luchtkwaliteit
Fijnstof, ook wel particulate matter (PM), bestaat uit kleine deeltjes in de lucht die gemakkelijk ingeademd kunnen worden. Deze deeltjes zijn afkomstig van natuurlijke bronnen zoals pollen, en menselijke activiteiten zoals verkeer, industrie en het branden van kaarsen.
Fijnstof wordt vaak onderverdeeld op basis van de grootte van de deeltjes:
- PM10: Deeltjes kleiner dan 10 micrometer (bijvoorbeeld stof of pollen).
- PM2,5: Deeltjes kleiner dan 2,5 micrometer (bijvoorbeeld rook of roet).
- Ultrafijnstof: Deeltjes kleiner dan 0,1 micrometer, vaak afkomstig van verbrandingsprocessen.
Bij het branden van kaarsen wordt vooral PM2,5 uitgestoten, samen met ultrafijne deeltjes. Deze kleine deeltjes ontstaan tijdens het verbrandingsproces van de was en de lont.
Gebruik liever ook geen sojawas en palmwas
Sojawas wordt vaak als gezonder alternatief voor paraffine gepromoot, maar kan xeno-oestrogenen bevatten, die invloed kunnen hebben op je hormoonhuishouding. De hoeveelheid is klein, maar bij gevoeligheid voor hormonale verstoringen is vermijden raadzaam.
Palmwas is alleen milieuvriendelijk als het afkomstig is van duurzame bronnen, zoals het RSPO-keurmerk.
Gebruik geen kaarsen met geur- of kleurstoffen
Vermijd kaarsen met synthetische toevoegingen die schadelijke stoffen kunnen afgeven.
Voorkeur voor katoenen lonten
Gebruik kaarsen met lonten van ongebleekt katoen. En vermijd lonten met lood of zware metalen. Hoe check je dit? Lees de productinformatie op het etiket. Hierin staat vaak of de lont van ongebleekt katoen is, of het wordt expliciet vermeld dat er geen lood of zware metalen in de lonten zitten.
Alternatieven voor een gezellige sfeer
Gelukkig zijn er alternatieven voor het gebruik van traditionele kaarsen. Kaarsen van natuurlijke wassoorten stoten over het algemeen minder roet en schadelijke stoffen uit bij het branden. Toch kunnen ook deze kaarsen enige uitstoot veroorzaken en invloed hebben op je gezondheid. Dit hangt vooral af van de gebruikte wassoort, het type lont en eventuele toevoegingen zoals geur- of kleurstoffen. Het gebruik van natuurlijke kaarsen is dus geen garantie voor schone lucht.
Kokoswas, cacaoboter of bijenwas. Deze kaarsen stoten minder schadelijke stoffen uit dan paraffinekaarsen.
LED kaarsen. Tegenwoordig zijn LED-kaarsen bijna niet meer weg te denken. Gelukkig zijn ze zo goed gemaakt dat het verschil soms nauwelijks merkbaar is. Vooral de kaarsen van Anna’s Collection zijn bijna identiek aan echte kaarsen, door het bewegende ´vlammetje´, en het leuke is dat ze met een afstandsbediening te bedienen zijn. Klaar voor een frisse uitstraling met blauwe swirl kaarsen in je huis? Ook HEMA en Zeeman hebben tegenwoordig een betaalbaar assortiment van LED kaarsen.
Zoutlampen. Een natuurlijk alternatief want de lampen zijn gemaakt van Himalayazout. Ze geven een zacht, rustgevend licht en zouden ook de lucht kunnen zuiveren door negatieve ionen te genereren. Een zoutlamp is bovendien een uitstekend alternatief voor ander kunstlicht in de avond, omdat het een rode gloed uitstraalt. Dit type licht heeft een minder verstorend effect op je gezondheid in vergelijking met blauw licht, dat de aanmaak van melatonine kan onderdrukken.
Onze Top 3 Luxe Kaarsen
1. De beste verkochte kaars van Diptyque: Baies
De Scented Candle Baies van DIPTYQUE is de bestverkochte geurkaars van het Franse maison. De kaars combineert een geurige melange van zwarte bessen en rozenblaadjes, wat samen een frisse en bloemige geur creëert. De Baies kaars is populair bij veel klanten, waaronder beroemdheden. Diptyque staat bekend om zijn verfijnde geuren, het nicheparfummerk is niet voor niets een favoriet onder veel Parisiennes. In Nederland is de kaars onder andere verkrijgbaar bij de boutiques van Skins, waar het bezoeken van de winkel op zichzelf al een beleving is.
2. De Imperial Gardens geurkaars van Tallow Cosmetics
Tallow Cosmetics is vooral bekend om de Tallow Balm, geliefd vanwege de hydraterende en herstellende eigenschappen. Nu hebben ze ook kaarsen ontwikkeld, waaronder de nieuwe Imperial Gardens kaars. Alleen al als decoratie is deze kaars een lust voor het oog. Daarnaast is de geurenmix van bergamot, jasmijn, amandel en guajak-hout een ware sensatie. De kaars is gemaakt van kokoswas, rundervet, natuurlijke geurige oliën en voorzien van een katoenen lont.
3. De bloemige Diptyque geurkaars: Jasmine
Volgens Poosh heeft Kim Kardashian verschillende Diptyque geurkaarsen in haar huis, waaronder de Diptyque Jasmin geurkaars. Geheel begrijpelijk, want deze kaars brengt een verfijnde en subtiele geur in huis. De Jasmin geurkaars van Diptyque heeft een bloemige geur, die geprezen wordt om zijn elegantie en zachte, maar toch verfijnde aroma. Ook dit is een favoriet van veel beroemdheden en past perfect bij een luxe, maar toch minimalistische uitstraling. Ook deze kaars is te koop bij de boutiques van Skins. Een geurige tip van Skins voor candle pairing: de geur van Jasmin combineert prachtig met Santal. Combineer de geurkaarsen voor een beleving van houtachtige en florale accenten.
Burning Checklist
Ventileer: Zorg altijd voor goede ventilatie tijdens het branden van kaarsen.
Kies bewust: Gebruik natuurlijke alternatieven zoals kokoswas of bijenwas.
Vermijd toevoegingen: Kies voor kaarsen zonder synthetische geur- en kleurstoffen.
Controleer de lont: Gebruik kaarsen met ongebleekte katoenen lonten.
Your Healthy Habit
Wanneer ik kaarsen koop, kies ik voor LED kaarsen of natuurlijke was, zoals bijenwas of kokoswas. Deze kaarsen stoten minder of geen schadelijke stoffen uit, wat mij helpt om bewuster en gezonder te leven.
Wanneer ik een rustige sfeer wil creëren, kies ik vaker voor LED-kaarsen. Ze brengen de charme van kaarslicht zonder de schadelijke effecten van traditionele kaarsen, waardoor ik mijn gezondheid bescherm.
Wanneer ik kaarsen brand, zorg ik ervoor dat de kamer goed geventileerd is. Dit voorkomt de ophoping van schadelijke stoffen en draagt bij aan een gezondere leefomgeving. Dit maakt mij een bewuster persoon.
